คุณสมบัติที่สำคัญที่สุดของสิ่งมีชีวิตคือความสามารถในการสืบพันธุ์และขยายพันธุ์ สัตว์ส่วนใหญ่ไม่มีอะไรพิเศษในกระบวนการนี้ พวกมันมีอวัยวะเพศภายนอก สืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ: สเปิร์มของผู้ชายเข้าสู่ไข่ของตัวเมีย ใส่ปุ๋ย ตัวเมียตั้งท้องและคลอดลูก
ในสัตว์ที่มีการจัดระเบียบสูง โดยทั่วไปมีเพียงวิธีเดียวในการสืบพันธุ์ ซึ่งดำเนินการโดยการมีส่วนร่วมของเซลล์สืบพันธุ์
มีสัตว์หลายชนิดที่ไม่มีลักษณะทางเพศภายนอก (นกเกือบทั้งหมด) เช่นเดียวกับกระเทยที่มีต่อมเพศชายและเพศหญิง
ลักษณะการผสมพันธุ์ของสัตว์บางชนิด
ปลาทองมีตัวเมียเท่านั้นเนื่องจากสายพันธุ์นี้เป็นเพศเดียว ตัวเมียได้รับการปฏิสนธิโดยปลาอื่น ๆ ตัวอสุจิซึ่งให้การพัฒนากับไข่ของปลาทองเพศเมีย
สัตว์ที่มีการจัดการต่ำบางชนิดสามารถสืบพันธุ์ได้โดยไม่ต้องปฏิสนธิ โดยในพวกมัน มีการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศควบคู่ไปกับการพัฒนาที่ไม่มีการปฏิสนธิ ตัวอย่างเช่น ถ้าไข่ของผึ้งไม่ได้รับการปฏิสนธิ พวกมันจะกลายเป็นโดรน สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นกับกิ้งก่าที่อาศัยอยู่ในโขดหิน
จิงโจ้เป็นสัตว์ชนิดเดียวที่มีขนาดต่างกันมากระหว่างแม่กับลูก จิงโจ้เกิดมาขนาดเท่าถั่ว
สุกรมีวุฒิภาวะทางเพศได้ประมาณแปดเดือน แต่พวกมันสามารถให้ลูกที่แข็งแรงและสืบพันธุ์ได้เมื่ออายุมากกว่าหนึ่งปีเท่านั้น ผู้หญิงมีวงจรทางเพศที่สม่ำเสมอ มาพร้อมกับความตื่นเต้น การเป็นสัด การมีเพศสัมพันธ์ การตกไข่ และการยับยั้ง หากการตั้งครรภ์ไม่เกิดขึ้นหลังจากการปฏิสนธิ วัฏจักรจะเกิดซ้ำอีกครั้ง
การเกิดของลูกหนูตัวน้อยนั้นน่าสนใจมาก จากการสังเกตเป็นเวลาสองสัปดาห์ คุณจะเห็นได้ว่าสิ่งมีชีวิตที่เกิดมาตาบอด หูหนวก หัวล้าน กลายเป็นสัตว์ที่ว่องไวอย่างรวดเร็ว หนูร้อนขึ้นทุกสี่ถึงห้าวัน ยกเว้นการตั้งครรภ์ และพวกมันจะผสมพันธุ์เมื่ออายุห้าสัปดาห์ มีเพียงความเย็นจัดหรือความร้อนจัดเท่านั้นที่สามารถชะลอกระบวนการขยายพันธุ์อย่างรวดเร็วในสัตว์เหล่านี้
วิธีการปฏิสนธิ
โลกนี้เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตหลากหลายชนิดที่อาศัยอยู่บนบก ท้องฟ้า ทะเล และพวกมันทั้งหมดสืบพันธุ์ในรูปแบบที่แตกต่างกัน ในสัตว์บางชนิด การปฏิสนธินำหน้าด้วยการเกี้ยวพาราสีและการเลือกคู่ครองเป็นเวลานาน บางคนเลือกที่จะแต่งงานตลอดชีวิต มีหลายวิธีในการเพาะพันธุ์สัตว์ แต่บ่อยครั้งที่พวกเขาทำเหมือนมนุษย์
ตัวอย่างเช่น สุนัขมีเพศสัมพันธ์เหมือนมนุษย์เพียงปีละสองครั้งเมื่อตัวเมียอยู่ในความร้อน หลายคนสังเกตเห็น "งานแต่งงานของสุนัข" เมื่อฝูงผู้ชายวิ่งไล่ตามผู้หญิง และเธอก็ผสมพันธุ์กับพวกมัน จากนั้นก็ให้กำเนิดลูกสุนัข
กระบวนการ "การเกี้ยวพาราสี" ที่คล้ายคลึงกันเกิดขึ้นในแมว: แมวต่อสู้ วิ่งตามผู้หญิง แต่มีแมวเพียงตัวเดียวเท่านั้นที่สามารถให้ปุ๋ยแก่เธอได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อผสมพันธุ์กับตัวผู้อีกตัวหนึ่ง แมวสามารถให้กำเนิดทั้งคู่ได้ในคราวเดียว
วิธีการสืบพันธุ์และการปฏิสนธิในอาร์ติโอแดกทิล (ม้า, วัว) มีความคล้ายคลึงกัน