เป็นที่ทราบกันโดยทั่วไปว่าปลาบางชนิดสามารถวางไข่ได้หลายล้านฟองในการวางไข่ครั้งเดียว แต่ทำไมถึงต้องการคาเวียร์จำนวนมากเช่นนี้?
ปลาส่วนใหญ่ไม่เป็นภาระในการดูแลลูกหลาน เมื่อรวมตัวกันเพื่อวางไข่แล้วตัวเมียก็ปล่อยไข่ลงไปในน้ำและตัวผู้ก็ผสมพันธุ์ เป็นผลให้เปอร์เซ็นต์ของตัวอ่อนที่รอดตายมีน้อยมาก จากไข่ทั้งหมดที่วางโดยตัวเมียมีเพียง 3-4 ตัวเท่านั้นที่มีโอกาสกลายเป็นปลาที่โตเต็มวัย ตัวอ่อนจะกลายเป็นอาหารของปลาโตเต็มวัย ตายเพราะขาดออกซิเจน ไข่จะแห้งในช่วงน้ำลง บ่อยครั้งที่ตัวอ่อนถูกคลื่นซัดเข้าหาฝั่ง
เป็นที่ชัดเจนว่าด้วยวิธีนี้ จำเป็นต้องมีไข่ที่วางไข่จำนวนมากเพื่อรักษาจำนวนประชากรปลา ปลาดุกและหอกสามารถวางไข่ได้ 100,000 ฟองระหว่างการวางไข่ทรายแดง - 250,000 Burbot วางไข่ได้ไม่เกิน 5 ฟอง และค้อมไข่ได้ครั้งละ 9 ล้านฟอง
เพื่อให้ไข่ของปลาที่ไม่สนใจลูกหลานของพวกมันมีโอกาสอยู่รอด พวกมันจะถูกปรับให้เข้ากับสิ่งแวดล้อมในทางใดทางหนึ่ง ในปลาส่วนใหญ่จะวางไข่ในกระแสน้ำที่รวดเร็ว ไข่จะเหนียว วิธีนี้ทำให้ตัวอ่อนสามารถเกาะติดกับหิน พืช หรือดิน ซึ่งช่วยให้พวกมันยังคงอยู่ในสภาพแวดล้อมทางน้ำ
มีปลาเพียงไม่กี่สายพันธุ์เท่านั้นที่แสดงการดูแลลูกหลานของพวกมัน ยิ่งกว่านั้นตามกฎแล้วผู้ชายไม่ใช่ผู้หญิงต้องทำหน้าที่ผู้ปกครองให้สำเร็จ
ตัวผู้บางคนทำรูพิเศษที่ก้น และเชิญตัวเมียมาวางไข่ในนั้น หลังจากนั้นพวกเขาจะปกป้องลูกหลานอย่างระมัดระวังจนกว่าตัวอ่อนจะฟักออกมา ตัวผู้จะเป่าครีบบนไข่ กำจัดขยะและไข่ที่ตายแล้ว
ในปลาสายพันธุ์อื่นๆ เพศผู้ยังไปได้ไกลกว่านั้นอีก - พวกมันสร้างรังจริงในเปลือกหอย รอยแยก และถ้ำเล็กๆ ในบางสายพันธุ์ เพศผู้จะเก็บไข่ไว้ในปาก
จากความกังวลนี้ ทำให้จำนวนลูกปลาที่รอดตายมีค่อนข้างมาก ดังนั้นเฉพาะปลาประเภทนี้จึงไม่แตกต่างกันในด้านความอุดมสมบูรณ์โดยเฉพาะ มันสามารถวางไข่ได้ครั้งละหลายสิบฟอง