หน้าที่ที่สำคัญที่สุดถูกกำหนดให้กับครีบปลา: ช่วยให้ปลาเคลื่อนตัวในน้ำและเปลี่ยนวิถีของปลาได้ ซึ่งบางครั้งก็รวดเร็วอย่างน่าประหลาดใจ แต่จำนวนครีบไม่เท่ากันสำหรับชาวน้ำทุกคน มีปลา 4 คู่ และมีครีบมากถึง 8 คู่
ประเภทครีบ
จำนวนครีบขึ้นอยู่กับชนิดของปลา ตามเนื้อผ้า ครีบแบ่งออกเป็นสองกลุ่มหลัก: จับคู่และ unpaired คู่คือหน้าท้องและทรวงอก ส่วนหาง หลัง และทวารหนัก ถือว่าไม่มีคู่กัน ด้วยความช่วยเหลือของหางปลาเริ่มเคลื่อนไหวมันเป็นครีบที่ผลักไปข้างหน้าด้วยการเคลื่อนไหวที่แข็งแกร่ง หลังและทวารหนักได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ร่างกายปลาอยู่ในน้ำเป็นหลัก
ปลาไม่กี่ชนิดยังมีครีบไขมันอยู่ระหว่างครีบหลังและหาง
ปลาหลายชนิดมีจำนวนครีบหลังต่างกัน ตัวอย่างเช่น ปลาคาร์ปและปลาเฮอริ่งมีครีบหลังหนึ่งอัน และครีบคล้ายคอนมีสองครีบ แต่ครีบที่คล้ายค็อดมีสามครีบหลัง
ฟังก์ชั่นครีบ
ตำแหน่งของครีบอาจแตกต่างกันไป ตัวอย่างเช่น ในหอก ครีบถูกย้ายไปที่ส่วนท้ายของร่างกาย ในปลาคาร์ปและปลาเฮอริ่งที่ตั้งอยู่ตรงกลาง ในคอด - ใกล้หัว และปลาทูน่าและปลาแมคเคอเรลยังมีครีบขนาดเล็กพิเศษอยู่ด้านหลังครีบหลังและทวารหนัก มีปลาชนิดหนึ่ง (ปลาแมงป่อง) ซึ่งมีต่อมพิษอยู่ที่ครีบหลัง นอกจากนี้ยังมีปลาที่จัดอย่างเรียบง่ายที่ไม่มีครีบ (cyclostomes) ยิ่งปลามีครีบมากเท่าไหร่ ปลาก็จะยิ่งอยู่ในพื้นที่น้ำได้ดีขึ้น และยิ่งเคลื่อนตัวผ่านเสาน้ำได้ง่ายขึ้น
ปลาใช้ครีบครีบอกในการว่ายน้ำช้า นอกจากนี้ ครีบครีบอกพร้อมกับครีบหางและกระดูกเชิงกรานช่วยให้ปลามีความสมดุลในร่างกาย ปลาส่วนใหญ่ที่ว่ายอยู่ด้านล่างจะเคลื่อนตัวไปตามพื้นทะเลด้วยครีบอก
กลุ่มเล็กๆ ที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมทางน้ำ (เช่น ปลาไหลมอเรย์) ไม่มีกระดูกเชิงกรานและครีบอกเลย บางชนิดอาจไม่มีหาง (เช่น ม้าน้ำ ปลาพระจันทร์ ปลากระเบน ฯลฯ)
ครีบเป็นส่วนสำคัญของตัวปลา นอกจากการเคลื่อนที่ในน้ำ บนบก รวมถึงการกระโดดและการกระโดดแบบต่างๆ แล้ว ครีบยังช่วยให้ปลาเกาะติดกับบางสิ่งบางอย่าง ได้อาหารและแม้กระทั่งมีคุณสมบัติในการป้องกันบางอย่าง ตัวอย่างเช่น gobies มีครีบดูดพิเศษ ต้องขอบคุณครีบ หาอาหารได้ง่าย และครีบของ sticklebacks มีคุณสมบัติป้องกัน