หมีอยู่ในคำสั่งของสัตว์กินเนื้อ เป็นอาหารกินไม่เลือก แต่สัตว์บางชนิดชอบอาหารจากสัตว์ ในขณะที่บางชนิดชอบอาหารจากพืช ซึ่งอาจขึ้นอยู่กับฤดูกาลและความพร้อมของอาหาร หมีสีน้ำตาล หิมาลายัน และหมีดำใช้เวลาช่วงฤดูหนาวในการจำศีลในถ้ำที่เตรียมไว้
สาเหตุของการจำศีลหมี
สาเหตุของการจำศีลของหมีบางสายพันธุ์นั้นง่ายมาก เมื่อเริ่มมีอากาศหนาว สัตว์ต่างๆ เริ่มประสบปัญหากับอาหาร เนื่องจากการค้นหาอาหารจากพืชภายใต้หิมะกลายเป็นเรื่องยากมาก แม้ว่าจะมีการรับรู้กลิ่นที่พัฒนาขึ้นอย่างมาก การกินอาหารจากสัตว์โดยเฉพาะพวกเขาจะไม่สามารถอยู่ในอาหารนี้ได้เป็นเวลานานเนื่องจากมันค่อนข้างยากสำหรับหมีที่จะจับสุนัขจิ้งจอกหรือกระต่าย มีบทบาทสำคัญในขนาดของสัตว์โดยเฉลี่ยแล้วน้ำหนักของมันสามารถสูงถึง 500 กิโลกรัม ในการให้อาหารคุณต้องมีอาหารเป็นจำนวนมาก นอกจากนี้ในฤดูหนาวความต้องการใช้พลังงานเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับฤดูร้อน
หมีขั้วโลกตัวเมียที่ตั้งครรภ์ก็จำศีลเช่นกัน
การจำศีลหมีสามารถอยู่ได้นานถึงหกเดือน ดังนั้นสัตว์จึงต้องมีพลังงานสำรองซึ่งอยู่ในไขมันใต้ผิวหนัง หมีหยิบมันขึ้นมาในช่วงฤดูร้อน เมื่อสัตว์หลับไป ร่างกายของมันจะถูกสร้างขึ้นใหม่: อัตราการเต้นของหัวใจลดลงอย่างเห็นได้ชัด ในระหว่างการจำศีล หมีจะหายใจถี่น้อยลงมาก ช่วยประหยัดสารอาหารในไขมันใต้ผิวหนังและออกซิเจนในถ้ำ ในระหว่างการจำศีล สัตว์สามารถลดน้ำหนักได้ถึง 50% ของน้ำหนักตัว การนอนหลับของหมีนั้นอ่อนไหวมากหากฝูงหมาป่าหอนอยู่ใกล้ถ้ำตีนปุกสามารถตื่นขึ้นได้อย่างง่ายดาย ในกรณีนี้ หมีเกี่ยวที่ง่วงนอนในการค้นหาอาหารสามารถออกไปหาผู้คนและทำลายโกดังได้
ในช่วงไฮเบอร์เนต ลูกหมีจะเกิด ครอกหนึ่งครอกสามารถบรรจุคนได้มากถึงห้าคน โดยมีน้ำหนักเพียงไม่กี่ร้อยกรัม ในช่วงสองสามเดือนแรก ลูกจะดูดนมแม่ ในฤดูใบไม้ผลิ ลูกที่โตเต็มที่จะโผล่ออกมาจากถ้ำพร้อมกับหมี ลูกทั้งหมดอยู่กับเธอประมาณหนึ่งปีครึ่ง
ทำไมหมีดูดอุ้งเท้า
มีตำนานเล่าว่าในระหว่างการจำศีล หมีจะดูดอุ้งเท้าของมันเพื่อเอาชีวิตรอดในฤดูหนาวอันหนาวเหน็บ นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบสาเหตุที่แท้จริงของพฤติกรรมของสัตว์ร้ายตัวนี้ พื้นผิวของอุ้งเท้าหมีถูกปกคลุมด้วยชั้นผิวหนังหนา ซึ่งช่วยให้เขาสามารถเคลื่อนที่ไปตามพื้นผิวที่เป็นหินได้โดยไม่รู้สึกเจ็บปวด เมื่อสัตว์จำศีล ชั้นใหม่จะเติบโตภายใต้ชั้นผิวหนังเก่าบนอุ้งเท้า และฝ่าเท้าเริ่มคันมาก ดังนั้นหมีจึง "ดูดอุ้งเท้า" โดยกัดผิวหนังเก่า
โดยการกัดผิวหนังจากอุ้งเท้า หมีจึงเร่งกระบวนการสร้างใหม่
มีอีกเวอร์ชั่นหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับลูกที่อาศัยอยู่ในกรงขัง ทารกดูดอุ้งเท้าด้วยเหตุนี้ ลูกหมีใช้เวลาทั้งฤดูหนาวกับแม่โดยจับหัวนมไว้ในปากและกินนม ในการถูกจองจำ พวกมันจะถูกป้อนจากขวดที่มีหัวนม หลังจากกินลูก ๆ จะถูกปล่อย แต่พวกมันไม่ได้ติดต่อกับแม่เพียงพอดังนั้นพวกมันจึงดูดอุ้งเท้า โดยธรรมชาติแล้ว ปรากฏการณ์นี้หาได้ยาก