ตามนุษย์ไม่สามารถมองเห็นได้ มีขนาดเล็กมากจนต้องใช้เลนส์ขยาย 10 เท่าจึงจะดูได้ เรากำลังพูดถึงแมลงปีกแข็งที่เล็กที่สุดในโลก ปีกขนนก
Perwings ถือเป็นแมลงปีกแข็งที่เล็กที่สุดในโลก ครอบครัวนี้มี 65 จำพวกและมากกว่า 400 สายพันธุ์ย่อย และสายพันธุ์ย่อยในอเมริกาเหนือซึ่งรวมถึงแมลงที่เล็กที่สุดที่มีความยาวน้อยกว่า 0.2 มม. ยังไม่ได้รับการอธิบายโดยวิทยาศาสตร์ ปีกขนนกได้ชื่อมาจากลักษณะโครงสร้างของปีก ซึ่งตั้งใจไว้สำหรับการบินแบบพาสซีฟมากกว่า เพราะมีโครงสร้างเป็นขนนก คล้ายกับ cilia ของ infusorian ด้วงที่เล็กที่สุดที่ได้รับการศึกษานั้นเป็นของสกุล Nanosella ซึ่งอาศัยอยู่ในสปอร์ของเชื้อราเบิร์ช ตัวแทนของ perwing นี้แม้จะมีความยาวประมาณ 0.35 มม. มีโครงสร้างที่ซับซ้อนของตา, หนวด, เครื่องมือปากที่พัฒนาแล้ว, ปีกและทุกสิ่งที่เป็นลักษณะของด้วงขนาดใหญ่
ที่อยู่อาศัย
Featherwing อาศัยอยู่ในภูมิอากาศทั้งอบอุ่นและเขตร้อน ในสหรัฐอเมริกา มีการค้นพบ 23 สกุลและ 115 สปีชีส์ย่อย แม้ว่าหลายสกุลจะยังไม่ได้รับการศึกษาและยังไม่ได้ระบุชื่อก็ตาม Featherflies เป็นที่แพร่หลายโดยเฉพาะอย่างยิ่งในฟลอริดาและมีความน่าสนใจจากมุมมองทางกีฏวิทยาและวิวัฒนาการสำหรับความสามารถในการปรับตัวให้เข้ากับสภาพความเป็นอยู่ที่มีขนาดเล็กเช่นนี้ ที่อยู่อาศัยของพวกมันคือใบไม้บนพื้นดิน, ตอไม้, หลุมปุ๋ยหมัก, รอยแยกในเปลือกไม้, ปุ๋ยคอก, เชื้อรา, สาหร่ายทะเลบนชายฝั่งมหาสมุทรและวัสดุอินทรีย์อื่น ๆ ที่เชื้อราก่อตัวขึ้นซึ่งกินตัวอ่อนและตัวเต็มวัย
เมื่อเร็ว ๆ นี้ ในระหว่างการขุดค้นในฟลอริดา พบปีกขนนกในรังของจระเข้ยุคก่อนประวัติศาสตร์ ซึ่งเป็นหลุมปุ๋ยหมักตามธรรมชาติที่ทำหน้าที่เป็นที่อยู่อาศัยของแมลงปีกแข็งมาหลายล้านปีแล้ว
วงจรชีวิต
ในสภาพที่เอื้ออำนวย Featherwings ทวีคูณอย่างรวดเร็ว นักกีฏวิทยามักพบตัวอ่อนในรังเดียวกันกับแมลงเต่าทองที่เพิ่งหลุดร่วงและแม้แต่ตัวเต็มวัยโดยไม่คำนึงถึงฤดูกาล ตัวเมียสามารถแบกและวางไข่ได้ครั้งละหนึ่งฟองเท่านั้น ในกรณีนี้ ความยาวของไข่เท่ากับครึ่งหนึ่งของตัวเมีย ด้วงพัฒนาเป็นผู้ใหญ่ในเวลาอันสั้น - จาก 32 ถึง 45 วันที่อุณหภูมิ 20 ° C ผ่านสามระยะตัวอ่อน
นักกีฏวิทยาได้ค้นพบความสามารถอันน่าทึ่งของตัวเมียของปีกขนนกบางชนิดในการพัฒนาจากไข่ที่ไม่ได้รับการผสม ปรากฏการณ์นี้มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า telocytic parthenogenesis
ความหลากหลาย
Polymorphism เป็นลักษณะของ perwing หลายชนิด บุคคลของแต่ละเพศแบ่งออกเป็นสองประเภท: โดยปกติจะมีดวงตาที่พัฒนาอย่างดี ปีกและร่างกายที่คล้ำ และส่วนที่เหลือเมื่อดวงตา ปีก และร่างกายมีสีคล้ำด้อยพัฒนาหรือขาดหายไป ชนิดที่เหลือแพร่หลายมากที่สุดและพบใน 90% หรือมากกว่ากรณี