การดูรายการทีวีเกี่ยวกับทวีปแอนตาร์กติกา ถิ่นกำเนิดของนกเพนกวิน หลายคนสงสัยว่านกเหล่านี้จัดการชีวิตและขยายพันธุ์ได้อย่างไรในสภาพที่ไม่เป็นมิตรเช่นนี้ และความสั่นสะท้านไปทั่วร่างกายเมื่อกล้องจับภาพอุ้งเท้าเปล่าของนกเพนกวินที่ซุกตัวอยู่ด้วยกันบนชายฝั่งน้ำแข็ง ทำไมแขนขาไม่แข็ง?
เป็นเวลานานที่นักวิทยาศาสตร์จากหลายประเทศได้พยายามค้นหาคำตอบสำหรับคำถามที่ว่าทำไมนกเพนกวินไม่แช่แข็งอุ้งเท้าของพวกมัน มันกลับกลายเป็นว่าง่ายอย่างน่าประหลาดใจ แขนขาของนกตัวนี้เย็นชาแล้ว! อุณหภูมิของพวกเขาสูงกว่าศูนย์องศาเล็กน้อย การสัมผัสหิมะหรือน้ำแข็งจะไม่ทำให้เย็นลงเนื่องจากไม่อุ่นเอง
ทำไมอุ้งเท้าเปล่าของนกเพนกวินจึงเย็นชา? ทุกอย่างถูกอธิบายโดยโครงสร้างพิเศษของพวกเขา นักปักษีวิทยาพบว่ามีเส้นเลือดจำนวนมากที่เท้าของนกตัวนี้ และระหว่างเส้นเลือดและหลอดเลือดแดงที่นั่น มีการแลกเปลี่ยนความร้อนอย่างต่อเนื่อง เลือดดำที่เย็นตัวจะพุ่งจากอุ้งเท้าขึ้นสู่ร่างของนกเพนกวิน อุ่นขึ้นตลอดทาง นี่เป็นสิ่งสำคัญมาก เพราะหากเลือดไปถึงร่างกายโดยรักษาอุณหภูมิให้ต่ำ นกก็จะแข็งตัวแม้ว่าจะมีขนหนาและหนาแน่น ในทางกลับกันเลือดแดงไหลลงสู่แขนขาล่างเย็นลงตลอดทางทำให้ร่างกายอบอุ่น เมื่อเธอไปถึงอุ้งเท้า อุณหภูมิของเธอก็เข้าใกล้ศูนย์ ปรากฏการณ์นี้เรียกว่า "กระแสย้อนกลับ" ไม่เพียงแต่ช่วยให้นกสามารถอยู่รอดได้ในฤดูหนาวที่หนาวจัดของอาร์กติกเท่านั้น แต่ยังช่วยให้นกสามารถเคลื่อนไหวได้ ท้ายที่สุดถ้าอุ้งเท้าของเพนกวินอุ่น พวกมันก็จะแข็งตัวเป็นน้ำแข็ง
นอกจากนี้ เพนกวินยังรักษาความร้อนไม่เพียงแค่ในอุ้งเท้าเท่านั้น แต่ทั่วทั้งร่างกายโดยทำให้เลือดไหลเวียนช้าลง ในช่วงอุณหภูมิอากาศที่ลดลงอย่างแรง พวกมันจะรวมตัวกันเป็นฝูงและพยายามเคลื่อนไหวให้น้อยที่สุด สลับสถานที่เป็นระยะ อนุญาตให้นกบนขอบอุ่นขึ้นภายในกลุ่มเพื่อน ร่างของนกเพนกวินในเวลานี้เข้าสู่สภาวะคล้ายกับที่เกิดขึ้นในสัตว์ที่จำศีล - หมีมาร์มอตเต่า อย่างไรก็ตาม สภาพนี้มีความลึกซึ้งน้อยกว่า และในกรณีที่เกิดอันตราย เพนกวินจะรับรู้ได้อย่างรวดเร็วและมีเวลาตอบสนอง