ฟันคือการก่อตัวของกระดูกที่อยู่บนขากรรไกรของสัตว์มีกระดูกสันหลังหลายชนิด และในปลาบางชนิดในคอหอย ในขั้นต้น ฟันทำหน้าที่ป้องกัน แต่ในระหว่างวิวัฒนาการ หน้าที่อื่นได้รับมอบหมายให้พวกเขา - การแปรรูปอาหารเบื้องต้น
ฟันได้กลายเป็นวิวัฒนาการที่สำคัญ รูปลักษณ์ของพวกมันทำให้อาหารของสัตว์มีความหลากหลายมากขึ้น และมันก็ไม่เคยเหมือนกันสำหรับสิ่งมีชีวิตกลุ่มต่างๆ โครงสร้างของฟันก็แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสิ่งนี้ โดยการตรวจสอบฟันของสัตว์ฟอสซิล นักบรรพชีวินวิทยาสามารถบอกได้ว่าฟันนั้นกินอะไร เพราะความแตกต่างระหว่างฟันของสัตว์กินเนื้อและสัตว์กินพืชเหมือนกันในสมัยโบราณเช่นเดียวกับในปัจจุบัน
โครงสร้างฟัน
ฟันของสัตว์ใด ๆ เคลือบฟัน - เนื้อเยื่อพิเศษ 97% ประกอบด้วยสารอนินทรีย์ ด้วยเหตุนี้เคลือบฟันจึงเป็นเนื้อเยื่อที่แข็งที่สุดในร่างกายและปกป้องฟันได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่แม้กระทั่งเนื้อเยื่อแข็งนี้สามารถถูกทำลายได้ด้วยสารเคมีบางชนิด
มีสารดังกล่าวมากมายในอาหารจากพืช เพื่อให้สัตว์ที่กินอาหารดังกล่าว ชั้นเคลือบฟันจะอยู่รอด มันจะต้องมีพลังอย่างมาก และฟันของสัตว์กินพืชก็มีความโดดเด่นเพียงแค่คุณสมบัติดังกล่าว สำหรับผู้ล่า อันตรายจากการทำลายเคลือบฟันนั้นไม่ค่อยดีนัก ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องใช้ชั้นหนา ในสัตว์กินเนื้อ ชั้นเคลือบฟันจะบางกว่าสัตว์กินพืชมาก
อย่างไรก็ตาม แม้เคลือบฟันหนาๆ ก็ไม่สามารถช่วยฟันของสัตว์กินพืชจากการเสียดสีได้ สัตว์จะสูญเสียฟันตั้งแต่เนิ่นๆและตายจากความหิวโหยหากฟันกรามของพวกมันซึ่งรับภาระหลักจะไม่เติบโตตลอดชีวิตของพวกมัน เคลือบฟันอาจขัดขวางการเจริญเติบโตของฟัน ดังนั้น ฟันกรามของสัตว์กินพืชจึงถูกเคลือบที่ด้านข้างเท่านั้น และด้านบน ซึ่งฟันจะเติบโตอย่างต่อเนื่อง ไม่มีเคลือบฟัน
ความแตกต่างของฟัน
ในกระบวนการวิวัฒนาการ ฟันได้รูปทรงที่แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับหน้าที่ของฟัน จำแนกได้สี่แบบ: ฟันหน้า, เขี้ยว, ฟันกรามน้อย (ฟันกรามเล็ก) และฟันกราม (ฟันกรามขนาดใหญ่)
ฟันหน้าตั้งอยู่ที่ด้านหน้าของขากรรไกร จุดประสงค์ของพวกเขาคือการแทะหรือตัดอาหาร พวกมันมีความจำเป็นในการให้อาหารไม่ว่าด้วยวิธีใดก็ตาม ดังนั้นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั้งหมดจึงมีฟันหน้า แต่ก็ยังมีบทบาทสำคัญในสัตว์กินพืช
ในสัตว์กินเนื้อ ฟันซี่จะสั้นและแหลม ในสัตว์กินพืช ฟันเหล่านี้มีความหลากหลายมาก ในลาโกมอร์ฟในหนูฟันกรามนั้นยาวในรูปแบบของสิ่วและในสัตว์เคี้ยวเอื้องมีฟันกรามล่างเท่านั้นและฟันบนไม่เพราะสัตว์เหล่านี้ไม่ได้แทะอะไรเลยพวกมันแทะหญ้าเท่านั้น การเปลี่ยนแปลงที่น่าสนใจที่สุดเกิดขึ้นจากฟันของช้าง - พวกมันกลายเป็นงา
เขี้ยวสามารถเรียกได้ว่า "เครื่องมือตัดและแทง" ออกแบบมาเพื่อฉีกเศษอาหาร ส่วนใหญ่มักจะต้องทำกับเนื้อสัตว์ ดังนั้นเขี้ยวของสัตว์กินเนื้อจึงมีการพัฒนามากกว่าสัตว์กินพืช เขี้ยวของสัตว์กินเนื้อนั้นค่อนข้างยาวและแหลม ในขณะที่สัตว์กินพืชอาจมีรูปร่างคล้ายฟันหน้า หรือไม่มีอยู่เลย
ฟันกราม (ฟันกรามและฟันกรามน้อย) ใช้สำหรับเคี้ยวอาหาร นักล่าเคี้ยวอาหารได้ไม่ดี จึงมีฟันกรามน้อยกว่าสัตว์กินพืช ในสัตว์กินพืชบางชนิด (เช่น ในวัวและม้า) ฟันกรามจะถูกแยกจากฟันซี่อื่นด้วยไดอะสเตมา ซึ่งเป็นช่องว่างขนาดใหญ่ที่ไม่สมส่วน นักล่ายังมี diastemas แต่พวกมันอยู่ในที่อื่น: ด้านหน้าเขี้ยวบนและด้านหลังเขี้ยวล่าง ด้วยเหตุนี้นักล่าจึงสามารถปิดฟันได้แน่นเพื่อจับเหยื่อ
เป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นว่าในแง่ของโครงสร้างของฟัน มนุษย์ไม่สามารถจำแนกได้ว่าเป็นสัตว์นักล่าหรือสัตว์กินพืช ความแตกต่างของฟันในมนุษย์นั้นไม่เด่นชัดเหมือนในสัตว์อื่น ๆ ฟันทุกซี่มีการพัฒนาอย่างเท่าเทียมกัน นี่แสดงให้เห็นว่ามนุษย์เป็นสัตว์กินพืชทุกชนิด